Wie had gedacht dat Curaçao na twee wedstrijden nog serieus mag dromen van de volgende ronde, zou waarschijnlijk ook geloven dat Dick Advocaat spontaan rustig blijft zitten tijdens een WK-wedstrijd. Maar goed, we zijn er toch. Curaçao en Ivoorkust treffen elkaar in een groepsslot dat alles heeft van een Netflix-serie die ineens spannend blijkt te zijn. Curaçao begon met een 7-1 afstraffing tegen Duitsland, waarbij Dick Advocaat waarschijnlijk even overwoog of hij niet gewoon weer met pensioen kon gaan. Toch kwam er herstel: een heroïsch 0-0 gelijkspel tegen Ecuador, met doelman Eloy Room als man die besloot dat zijn doel gewoon gesloten bleef voor alle Zuid-Amerikaanse ideeën. Ivoorkust begon degelijk met een 1-0 zege op Ecuador dankzij een laat moment van Amad Diallo, waarna Duitsland in de volgende wedstrijd pas in de slotfase langs werd gesmokkeld door een dubbelklapper van Deniz Undav. Kortom: degelijk, maar niet onaantastbaar. De stand in de groep is inmiddels zo spannend dat niemand nog precies weet wie er door is zonder een rekenmachine en een half uur vrije tijd. Voor Curaçao is het simpel: winnen en blijven dromen. Voor Ivoorkust: niet verliezen en doen alsof het allemaal onder controle is. En ergens langs de lijn staat Dick Advocaat, die inmiddels weet dat dit WK niet meer kapot kan. Onze voorspelling? Helaas is het Curaçaosprookje volgens ons na deze wedstrijd voorbij. Ivoorkust lijkt ons te sterk.
Ecuador v Duitsland - E - 25/06 2200
Ecuador tegen Duitsland. Oftewel: een ploeg die vooral kansen creëert tegen een ploeg die vooral wacht tot iemand anders dat niet meer doet. Ecuador begint dit WK in de categorie 'bijna, maar net niet'. Tegen Ivoorkust werd er drie keer op het aluminium geschoten alsof het doel een soort afhaalpunt was waar niemand zijn bestelling kon ophalen. En tegen het nietige Curaçao werd er teleurstellend 0-0 gespeeld, maar het voelde in werkelijkheid vooral als 90 minuten zoeken naar een sleutel die ergens al in de auto zat. Duitsland daarentegen doet wat Duitsland altijd doet op WK's: eerst even iedereen laten schrikken, daarna alsnog winnen. Curaçao werd met 7-1 langs de kant gezet in een wedstrijd waar Dick Advocaat meer grijze haren erbij kreeg dan gezond voor een mens kan zijn. Tegen Ivoorkust werd het pas in de slotfase beslist door Deniz Undav, die inmiddels lijkt te denken dat hij alleen in blessuretijd mag scoren. De stand in de groep is nog niet helemaal beslist, maar de contouren zijn duidelijk: Duitsland zit comfortabel, Ecuador zit op de rand van afgrond. Onze voorspelling? Natuurlijk wint Duitsland.
Japan v Zweden - F - 26/06 0100
Om 01.00 uur wordt in Dallas de laatste speelronde van Groep F afgewerkt. Japan tegen Zweden dus. Een duel waarin niemand nog rustig achterover kan leunen, behalve misschien de bankrekening van de analisten die dit allemaal moeten uitleggen. Japan heeft zich inmiddels ontwikkeld tot de ploeg die niet alleen meedoet, maar ook alles netjes afwerkt alsof het een checklist is. Tegen Nederland werd het 2-2, na een wedstrijd waarin ze rustig bleven ademhalen terwijl Oranje dacht dat het al klaar was. Daarna volgde een 4-0 tegen Tunesië, met Ayase Ueda die blijkbaar persoonlijk beledigd was door elke verdedigende poging van de tegenstander. Zweden daarentegen heeft het scorend vermogen van een Scandinavische alleskunner. Eerst werd Tunesië met 5-1 vakkundig opzijgezet, daarna kreeg Nederland een 5-1 lesje efficiëntie en chaos tegelijk. De stand in de groep is inmiddels zo krap dat één goal het verschil kan zijn tussen groepswinnaar en 'succes met de hotelreservering in de volgende stad'. Wie wil er tegen Brazilië en wie wil er tegen Marokko voetballen? Niemand wil afhankelijk zijn van doelsaldo-rekenmachines, want dat eindigt altijd in tranen. Japan is georganiseerd, Zweden is gevaarlijk losgeslagen. Onze voorspelling? Japan wint, maar met hoeveel?
Tunesië v Nederland - F - 26/06 0100
In Kansas City wordt om 01.00 uur de laatste groepswedstrijd van Groep F afgewerkt. Tunesië tegen Nederland. Een wedstrijd die op papier klinkt als 'even drie punten ophalen', maar op een WK is dat ongeveer net zo betrouwbaar als een simpele pas over vijf meter. Nederland kan met een gerust hart naar deze wedstrijd kijken... althans, zo gerust als je kunt zijn nadat Japan en Zweden al hebben laten zien dat verdedigen vooral optioneel is in deze groep. Tegen Japan werd het 2-2, waarbij Oranje vooral vergat dat een wedstrijd ook na minuut 85 nog bestaat. Tegen Zweden werd dat netjes rechtgezet met een 5-1, inclusief een Brobbey-dubbelklapper en een Gakpo die even deed alsof hij een videogame had aangezet op 'gemakkelijk'. Tunesië heeft ondertussen de rol van lachertje van de groep geaccepteerd. Eerst een 5-1 pak slaag van Zweden, daarna een 4-0 lesje efficiëntie van Japan. Het enige stabiele aan Tunesië tot nu toe is de constatering dat het lastig scoren is als je vooral bezig bent met overleven. De grote vraag bij Oranje: gaat er gerouleerd worden of is dit zo'n wedstrijd waarin je gewoon even zekerheid wil? Sommigen fluisteren over rust voor Frenkie, anderen willen juist ritme houden. Koopmeiners als logische vervanger, Van de Ven met geel dus eventueel Hato of Aké achterin, en voorin de eeuwige discussie: Summerville of Malen? En dan nog Memphis, die altijd ergens tussen fit en bijna fit in hangt. Gaat wellicht Noa Pietje Lang minuten maken? Tunesië zal hopen op een wonder. Nederland zal hopen op geen verrassingen. En ergens tussen beide doelen in wordt waarschijnlijk gewoon gevoetbald. Bij winst voetbalt Oranje in zestiende finales tegen Marokko. En anders zien we wel waar het schip strandt. Onze voorspelling? Altijd Oranje.
Paraguay v Australië - D - 26/06 0400
Voor de nachtbrakers gaat om 04.00 uur Nederlandse tijd in Los Angeles de laatste speelronde van Groep D van start. Paraguay treft Australië. Een wedstrijd waar de koffie sterk moet zijn en de ogen half dicht, maar het belang juist maximaal. Paraguay begon het toernooi met een stevige realitycheck. Tegen de Verenigde Staten werd het 4-1, waarbij de Amerikanen vooral deden alsof ze even wilden laten zien dat ze het thuisvoordeel niet alleen in de hotels hebben. Daarna verrast het Turkije met een 1-0 overwinning. Australië daarentegen begon degelijk met een 2-0 zege op Turkije en speelde daarna tegen Team USA lang niet slecht, maar verloor het wel met 2-0. De Socceroos zijn daardoor nog allesbehalve klaar: één goede nacht kan hier nog zomaar een ticket naar de volgende ronde opleveren. Het is simpel. Paraguay moet winnen, Australië heeft aan een gelijkspel genoeg om tweede te worden achter de Verenigde Staten. Onze voorspelling? Een gelijkspelletje.
Turkije v Verenigde Staten - D - 26/06 0400
Turkije tegen de Verenigde Staten. Die andere wedstrijd in Groep D. Een affiche waar de één vooral nog voor de eer speelt en de ander al met de groepswinst in de achterzak het veld op kan. Turkije begon dit WK met grote verwachtingen, maar is inmiddels officieel klaar met het toernooi. Tegen Australië werd er met 2-0 verloren, waarbij de aanval vooral leek op een appgroep zonder beheerder. Daarna volgde een pijnlijke 1-0 nederlaag tegen Paraguay, inclusief een vroege tegentreffer en een rode kaart die waarschijnlijk nog op het vliegveld wordt uitgelegd aan de douane. Kortom: het was veel balbezit, weinig resultaat en nog minder vrolijke gezichten. Team USA daarentegen doet wat een gastland hoort te doen: winnen. Eerst een overtuigende 4-1 tegen Paraguay, waarbij vooral de voorhoede aanvoelde alsof ze op energiedrank en patriottisme draaide. Daarna werd Australië met 2-0 aan de kant gezet, zonder ooit echt in de problemen te komen. De Amerikanen zijn dus al geplaatst en groepswinnaar is eigenlijk ook al zo goed als zeker. De stand in de groep is daardoor lekker overzichtelijk: USA bovenaan, Turkije onderaan. Of zoals sommige analisten het noemen: een potje om de kat zijn kutje of zoiets. Turkije, dat voorafgaand aan dit WK nog als dark horse werd gezien, wil nog één keer iets rechtzetten. De excuses aan het volk zijn al aangeboden. Team USA wil vooral niemand blesseren en heelhuids door het toernooi komen. Onze voorspelling? Amerikanen winnen.
Laatste alinea alweer. Zie HIERRR, HIERRR en HIERRR drie adembenemende dames o zo fantastisch en hoor DAARRR, DAARRR en DAARRR drie fijne o zo genotvolle songs om deze voorbeschouwing mee af te sluiten.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten