Di 30 juni 2026

Ivoorkust v Noorwegen - 30/6 1900
In Dallas krijgen we een duel tussen twee landen die hun geschiedenisboek hebben opengeklapt en besloten er eindelijk eens een vrolijk hoofdstuk aan toe te voegen. Ivoorkust heeft namelijk voor het eerst ooit de groepsfase van een WK overleefd, terwijl Noorwegen voor het eerst sinds 1998 weer mag meemaken hoe het voelt om op een wereldkampioenschap relevant te zijn. Ivoorkust deed dat op z'n Afrikaans: eerst Ecuador verslaan, vervolgens nipt verliezen van Duitsland en daarna Curaçao zonder al te veel gedoe opzijzetten. Geen spektakel, wel effectief. Een beetje alsof je drie examens haalt met precies voldoende punten en vervolgens toch trots de familie-app in duikt. Noorwegen begon juist als een raket. Irak werd opgerold, Senegal verslagen en daarna volgde een lesje realiteit van Frankrijk. Maar met Haaland, Ødegaard en een land dat al bijna dertig jaar wacht op een WK-sprookje, lopen de Noren rond alsof ze iets in te halen hebben. Het mooie? Geen van beide landen heeft ervaring met dit soort wedstrijden. De een kijkt naar een historische kwartfinale, de ander probeert vooral niet terug te vallen naar het verleden. Verwacht dus spanning, zenuwen en minstens één speler die bij een 0-0 stand vanaf dertig meter besluit dat schieten ineens een goed idee is. Onze voorspelling? Noorwegen trekt hem eruit. Net. Dankzij Haaland. Want sommige dingen blijven nu eenmaal irritant voorspelbaar. Zei toch.

Frankrijk v Zweden - 30/06 2300
Och och mensen. Die selectie van Frankrijk. Als Kylian Mbappé een slechte dag heeft, heb je altijd nog Ousmane Dembélé. Als Dembélé een slechte dag heeft, staat Bradley Barcola klaar. Heeft Barcola z'n veters verkeerd gestrikt? Dan komt Michael Olise nog even langs. En dan hebben we die andere 22 spelers nog niet eens genoemd. Deze Franse selectie is geen elftal, maar een uit de hand gelopen verzameling Ballon d'Or-kandidaten. Frankrijk dendert als een Amerikaanse monstertruck door dit WK en geldt terecht als een van de grote favorieten. Vanavond is Zweden het verkeersdrempeltje dat genomen moet worden op weg naar de kwartfinale. Al moeten de Fransen oppassen. Zweden kwam als een van de beste nummers drie door de groepsfase en beschikt met Alexander Isak en Viktor Gyökeres over een aanval die harder kan prikken dan een condoomfabriek tijdens een stroomstoring. Maar eerlijk is eerlijk: toen Oranje de Scandinaviërs tegenkwam, lag er na negentig minuten een 5-1 pak op de broek. De verwachting? Zweden gaat dapper verdedigen, Isak en Gyökeres hopen op een paar uitbraken en Frankrijk gaat doen wat Frankrijk doet: de bal hebben, kansen creëren en tegenstanders langzaam het gevoel geven dat ze een parkeerboete aan het aanvechten zijn. Onze voorspelling? Een simpele overwinning voor de Fransen. Zei toch.

Mexico v Ecuador - 01/07 0300
Amigos, zet de sombrero maar vast op het hoofd. Nog even opblijven voor deze clash. Mexico is bezig aan een WK waar zelfs de meest optimistische tacoverkoper vooraf niet van had durven dromen. Drie wedstrijden, drie overwinningen en nu wacht Ecuador in het kolkende Estadio Azteca. Dat stadion is geen voetbaltempel, het is een martelwerktuig. Ruim 80.000 Mexicanen schreeuwen negentig minuten lang alsof de scheidsrechter hun laatste avocado heeft afgepakt. En dan hebben we het nog niet eens over die 2.240 meter hoogte. Tegenstanders komen daar na twintig minuten al zuurstof tekort en beginnen te hijgen alsof ze drie verdiepingen omhoog zijn gerend voor een spannend afspraakje. Toch is Ecuador niet naar Mexico-Stad gekomen om alleen wat sightseeing te doen. De Zuid-Amerikanen begonnen stroef aan het toernooi, maar tankten een vrachtwagen vol zelfvertrouwen met hun sensationele zege op Duitsland. Bovendien staat Ecuador bekend als een van de meest stugge defensies van het WK. Verdedigers die een spits behandelen alsof hij de laatste kipnugget op een kinderfeestje heeft afgepakt. Mexico zal het spel maken, Ecuador zal schoppen, trekken, duwen en af en toe ook nog voetballen. De vraag is vooral hoe lang Ecuador de Mexicaanse druk én de ijle lucht kan weerstaan. De Azteca wordt een feest, Ecuador krijgt vooral hoofdpijn. Onze voorspelling? Mexico wint. Zei toch.

Laatste alinea alweer. Zie HIERRR, HIERRR en HIERRR drie smakelijke dames o zo magnifiek en hoor DAARRR, DAARRR en DAARRR drie aangename o zo geweldige songs om deze voorbeschouwing mee af te sluiten.

Ma 29 juni 2026

Brazilië v Japan - 29/6 1900
In Houston staat een affiche op het menu dat ruikt naar samba, discipline en een paar verdedigers die vannacht nog nachtmerries krijgen. Brazilië is groepswinnaar geworden, al ging dat niet zonder zweetdruppels; in de eerste wedstrijd tegen Marokko hadden ze het lastig. Ondertussen probeert Ancelotti zijn sterrenensemble net zo braaf te laten spelen als een schoolklas na strafwerk. Japan komt daarentegen binnen als de typische dark horse die niemand écht wil loten. Tegen Nederland werd knap gelijkgespeeld en dat was niet eens met geluk, maar gewoon georganiseerd voetbal waar zelfs de schoonmoeder van de bondscoach trots op zou zijn. Snel, strak en vooral irritant efficiënt. Brazilië heeft dus flair, techniek en Vinícius. Japan heeft structuur, discipline en het vermogen om elke fout af te straffen. De vraag is simpel: wordt dit een Braziliaans feestje met dansjes langs de cornervlag, of een Japanse nachtmerrie waarin alles netjes wordt uitgevochten tot de laatste seconde? Onze voorspelling? Moeilijk. En toch denken wij dat Japan uiteindelijk doorgaat. Gewoon Brazilië dus.

Duitsland v Paraguay - 29/06 2230
In Boston krijgen we een affiche waar de FIFA waarschijnlijk zelf even naar moest kijken en dacht: dit is er ook nog ja. Duitsland is zonder al te veel poeha door de groepsfase gewandeld. Niet indrukwekkend, niet rampzalig, gewoon het voetbal-equivalent van op tijd je belastingaangifte doen: netjes, verplicht en niemand die er warm van wordt. Paraguay daarentegen heeft het kunststukje geleverd om via een soort salonremise met Australië alsnog als beste derde door te glippen. Dat klinkt chique, maar in de praktijk was het vooral: allebei te beleefd om echt te winnen, dus dan maar samen door naar de volgende ronde. En zo staan ze hier. Duitsland met de uitstraling van een ploeg die weet dat ze uiteindelijk toch ergens in de kwartfinale opduiken, Paraguay met de vibe van 'joehoe, wij zijn er ook nog, verrassing!'. Verwacht geen vuurwerk, eerder een potje waar de bankzitters in de 60e minuut al beginnen te stretchen uit pure verveling. Onze voorspelling? Duitsland wint. Gewoon saai en degelijk. Niks saai en degelijk. Paraguay wns.

Nederland v Marokko - 30/6 0300
In Monterrey staat een duel op het programma waarvoor half Nederland de wekker heeft gezet op een tijdstip waarop normaal alleen katten, dronken studenten en nachtdiensten actief zijn: 03.00 uur 's nachts. Nederland is keurig als groepswinnaar doorgekomen, zonder fratsen maar ook zonder stress. Japan werd netjes achter zich gelaten en Brobbey heeft zich ontwikkeld tot de ideale spits: rennen, duwen, chaos veroorzaken en daarna doen alsof het gepland was. Malen en Summerville blijven ondertussen gezellig stuivertje wisselen op rechts, waarbij de een snelheid brengt en de ander nóg meer snelheid, afhankelijk van de stemming van de bondscoach. Marokko is ondertussen allesbehalve toevallig tweede geworden achter Brazilië. Tegen de Gele Kanaries lieten ze al zien dat dit geen toeristenploeg is. Sterk, compact en met genoeg flair om een tegenstander ongemakkelijk te laten verdedigen alsof ze op een familiefeest staan waar de ex ook is uitgenodigd. Saibari verkeert bovendien in topvorm en Hakimi blijft maar opduiken alsof hij stiekem op drie posities tegelijk speelt. Oranje doet er verstandig aan om de Marokkanen direct bij de strot te pakken, want geef je dit elftal ruimte en voor je het weet rennen ze weer met z'n allen richting jouw strafschopgebied. En laten we vooral hopen dat na afloop alleen de uitslag voor verhitte discussies zorgt en niet complete stadscentra. En dan nog de omstandigheden: het is daar niet gewoon warm, maar Monterrey-warm. Het soort hitte waarbij je zelfs je gedachten langzaam ziet smelten. Nederland kiest voor een korte acclimatisatie, Marokko zit er al langer en zou dus óf beter gewend zijn óf gewoon al gesmolten op de bank liggen. Dan is er ook nog het verdriet rond Cody Gakpo dat als een donkere wolk boven de selectie hangt. Zo'n groep wordt dan ineens meer familie dan team, en dat kan twee kanten op: extra kracht of een brok in de keel bij elke mislukte voorzet. Dus ja: hitte, emotie, spanning en Koeman die tijdens de tweede hydration break weer drie wissels tegelijk wil toepassen. Marokko met discipline en gif in de omschakeling. Dit is geen potje voetbal, dit is 90 minuten (of meer) zenuwslopen en nagelbijten. Onze voorspelling? Altijd Oranje. Au. Marokko wipt Oranje uit het toernooi na pingels.

Laatste alinea alweer. Zie HIERRR, HIERRR en HIERRR drie adembenemende dames o zo fantastisch en hoor DAARRR, DAARRR en DAARRR drie fijne o zo genotvolle songs om deze voorbeschouwing mee af te sluiten.

Zo 28 juni 2026

Zuid Afrika v Canada - 28/06 2100
Nu gaat het WK pas echt beginnen. De simpele zieltjes zijn naar huis, de barbecue-elftallen zijn uitgezwaaid en 32 landen mogen verder in de knock-outfase. We trappen af met Zuid-Afrika tegen Canada. In Los Angeles. Niet direct de affiche waar de gemiddelde supporter maanden voor heeft afgeteld, maar juist daarom ruikt dit naar een heerlijk avondje chaos. Beide landen staan namelijk voor het eerst ooit in de knock-outfase van een WK. Zuid-Afrika begon met een nederlaag tegen Mexico, speelde gelijk tegen Tsjechië en verraste vervolgens Zuid-Korea. Ineens stonden de Bafana Bafana in de volgende ronde. Een prestatie die ongeveer net zo waarschijnlijk werd geacht als een nuchtere vrijgezellenavond in Benidorm. Canada kende een iets spectaculairdere groepsfase. Het startte met een gelijkspel tegen Bosnië, vervolgens werd Qatar met 6-0 aan gort geschoten, en daarna volgde een kleine nederlaag tegen Zwitserland. Genoeg voor plaatsing, maar niet voor groepswinst. Afijn, niemand weet eigenlijk wat er gebeurt als twee landen die nog nooit zo ver kwamen elkaar treffen. Wordt het schaakvoetbal? Een zenuwinzinking? Of negentig minuten plus verlenging en penalties vol paniekvoetbal waarbij niemand de fout wil maken? Onze voorspelling? Canada wint nipt. Zei toch.

Laatste alinea alweer. Zie HIERRR, HIERRR en HIERRR drie schitterende dames o zo fraai en hoor DAARRR, DAARRR en DAARRR drie zalige o zo lekkere songs om deze voorbeschouwing mee af te sluiten.